L’histoire des arts au lycée porte sur les grandes formes d'expression artistique qui constituent le patrimoine et l’actualité artistiques de l’humanité, en France et dans le monde : arts visuels (peinture, sculpture, photographie, estampe, dessin, illustration et bande dessinée, etc.), architecture, design, arts décoratifs, urbanisme et art des jardins,musique, cinéma, danse, arts du spectacle, etc.
Elle tisse des liens étroits avec la culture littéraire portée par l’enseignement des lettres. Elle favorise également l’éveil d’une sensibilité avertie grâce à la familiarité avec les œuvres et les formes artistiques disponibles concrètement dans l’environnement immédiat de chacun.